Описание: свыше 300 видов этого рода, преимущественно степные и полупустынные растения, распространено почти во всех внетропических зонах земного шара.

Stipa tenuifolia
Фотография Шахмановой Татьяны

Многолетники, образующие густые дерновины, без ползучих корневищ. Стебли прямостоячие. Листовые пластинки узколинейные, обычно очень узкие, вдоль сложенные, реже почти плоские. Метелки относительно небольшие и довольно густые, кистевидные; колоски довольно крупные, одноцветковые; колосковые чешуи перепончатые или кожи-стоперепончатые, обычно на верхушке длинно и почти шиловидно заостренные; нижние цветковые чешуи более или менее кожистые, у культивируемых видов 0.8—2.5 см дл. (не считая остей), у основания с длинным и острым каллусом, на верхушке переходящие в длинную, один раз или дважды коленчато согнутую ость 10—50 см дл., покрытую волосками или шипиками.

Ковыли идеально приспособлены к жизни в степях. Они обладают оригинальными способами распространения семян, которые у большинства видов снабжены длинными перисто-опушенными сетями. Это замечательный летательный аппарат. С его помощью довольно тяжелая зерновка летит, как на парашюте, в вертикальном положении. Через некоторое время она опускается вдали от материнского растения, но в большинстве случаев не сразу достигает почвы, запутываясь в густом травостое и подстилке из отмерших прошлогодних листьев и стеблей.

Stipa barbata
Фотография Полотнова Михаила

В вечернее время, при выпадении росы, зерновка начинает "заякореваться" Весьма гигроскопичное нижнее спирально закрученное колено сети начинает раскручиваться и постепенно опускает зерновку все ниже и ниже, пока она не достигает уровня почвы. Далее зерновка, подобно штопору, ввинчивается острым концом в почву. Утром, с восходом солнца, есть начинает подсыхать и вращаться в обратном направлении, но из почвы не выскакивает, поскольку острие зерновки усажено многочисленными жесткими щетинками, отогнутыми в обратном направлении. Впоследствии есть у вершины зерновки обламывается, оставляя ту в почве. 

Некоторые ковыли с перистыми сетями - Stipa pulcherrima, S. pennata и S. stenophylla - введены в культуру в качестве декоративных растений (обычно для альпинариев) и используются для сухих букетов. Вероятно, заслуживают введения в культуру в альпинариях и такие среднеазиатские виды, как S. mastlifica, S. longiplutnosa, S. lipskyi и S. lingua, имеющие очень красивые сети. 

КЛЮЧ ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ ВИДОВ

1.   Ости 12—18 см дл., по всей длине более или менее шероховатые от шипиков......... 1.  К. волосатик — S. capillata.
+   Ости   перисто-волосистые      ........................2.

2.   Ости один раз коленчато согнутые....................3.
+   Ости 2 раза коленчато согнутые.....................4.

3.   Ости 6—13 см дл., с волосками до 0.6 см дл..............................       2.  К. кавказский — S.  caucasica.
+   Ости 22—27 см дл., с волосками до 0.7 см дл.............................     5. К. великолепный — S. magnifies.

Stipa tenuissima
Фотография Степановой Людмилы

4.   Нижние цветковые чешуи 0.8—1.1 см дл.; ости 14.5—25 см дл., в нижней части голые и гладкие, в верхней с волосками 0.2—0.3 см дл..........................       4. К. Лессинга — S. lessingiana.
+ Нижние цветковые чешуи 1.4—2.6 см дл.; ости 30—50 см дл., в нижней части голые и гладкие, в верхней с волосками 0.4—0.6 см дл..........5

5.   Язычки листьев вегетативных побегов едва заметные, до 0.3 мм дл.; листовые пластинки очень узкие, вдоль сложенные, 0.3—0.6 мм в диам..........................8.   К. узколистный — S. tirsa.
+ Язычки листьев вегетативных побегов хорошо заметны, 0.7—3 мм дл.; листовые пластинки почти всегда более широкие, иногда плоские.........6.

6.  Листовые пластинки на верхней (внутренней) стороне голые, но шероховатые от мелких шипиков, иногда переходящих в очень короткие (заметные лишь при сильном  увеличении)  шипиковидные  волоски.............7.
+ Листовые пластинки на верхней (внутренней) стороне более или менее волосистые, с волосками, хорошо заметными при слабом увеличении, а на сгибе пластинки и невооруженным глазом.......................8.

7.  Нижние цветковые чешуи 1.8—2.5 см дл., с краевой полоской волосков, почти доходящей до основания ости; ости 35—50 см дл.; листовые пластинки около 0.3 см шир., часто плоские......7.  К. красивейший — S. pulcherrima.
+ Нижние цветковые чешуи 1.4—2 см дл., с краевой полоской волосков, на 0.3— 0.6 см не доходящей до основания ости; ости 30—40 см дл.; листовые пластинки до 0.2 см шир., обычно вдоль сложенные   ... 6.  К. перистый — S. pennata.

8.  Листовые пластинки на нижней (наружной) стороне довольно обильно покрыты мягкими полуотстоящими  волосками до  0.1  см дл..........................        3. К. волосистолистный — S. dasyphylla.
+ Листовые пластинки на нижней (наружной) стороне шероховатые от шипиков и одиночных щетинок до 0.8 мм дл.    .   .   . 9. К. Залесского — S. zalesskii.
 

Ковыль волосовидный - Stipa capillata L. Природный ареал произрастания - степи и каменистые склоны всей Евразии. Зона 5-6. Растение высотой 30-80 см, листья обычно вдоль скрученные, шириной 0,6-1,0 мм. Верхний лист охватывет узкое и сжатое соцветие, длиной 10-15 см. Ости - 12-18 см, волосо-видные, остро-шершавые. Требует солнечных, сухих мест. Хорошо развивается на известковой почве. Голубовато-зеленые листья и белые соцветия особенно красивы при массовой посадке. Размножается семенами, зацветает, как и все ковыли, на 2-3 год. Делить можно только очень старые кусты. Фотография Закутной Натальи

Ковыль галечниковый — Stipa glareosa P. Smirnov.  Редок.  Распространен в Центральной Азии, включая Афганистан, Тибет, Западные Гималаи, Памир, Тянь-Шань, Джунгарию, а также в Монголии и на юге Сибири. Образует плотные дерновинки с щетиновидными листьями. Нижние цветковые чешуи с длинными (10— 13 см), однажды коленчато согнутыми, длинно опушенными  остями. Близкие расы (ковыль кавказский и другие — Stipa caucasica Schmalh. s. 1.) свойственны Кавказу, Ирану и Средней Азии. Фотография Овчинникова Юрия

Ковыль кавказский — S. caucasica Schmalh.  Растет на сухих каменистых склонах и бугристых песках от тепло-умеренной до субтропической зоны на Кавказе, в Западной Сибири, Передней, Средней и Центральной Азии; в горах — до альпийского пояса.  Растения 15—40 см высотой. Листовые пластинки обычно вдоль сложенные, снаружи гладкие. Нижние цветковые чешуи 0.8—1.2 см дл., более или менее волосистые; ости 6—13 см дл., один раз коленчато согнутые, в нижней части коротковолосистые, в верхней с волосками до 0.6 см дл. 2п = 44.  Цветет   весной—в   начале   лета.

Ковыль волосистолистный — S. dasyphylla (Czern. ex Lindem.) Trautv. Произрастает в степях, на опушках, каменистых склонах в тепло-умеренной зоне Европы и юга Западной Сибири.  Растения 30—80 см высотой. Листовые пластинки вдоль сложенные или плоские, 0.2—0.3 см шир., на верхней (внутренней) и нижней стороне коротковолосистые; язычки листьев вегетативных побегов 0.7—3 мм дл. Нижние цветковце чешуи 1.8—2.3 см дл., с краевой полоской волосков, не больше чем на 0.1—0.2 см не доходящей до основания остей; ость до 45 см дл., дважды коленчато согнутая, в нижней части голая, закрученная,  в  верхней с волосками 0.5—0.6  см дл. Цветет в конце весны— начале  лета.

Ковыль Клеменца — Stipa klemenzii Roshev.  Распространен в Монголии и Сибири. Растет на сухих степных щебнистых склонах. Редок и сокращает численность популяции под влиянием хозяйственного освоения степей. Походит на ковыль галечниковый, но ости в нижней части неперистые (голые или покрытые шипиками), листья грубые.  Близкие виды — ковыль гобийский (Stipa gobica Roshev.) и ковыль тянь-шанский (Stipa tianschanica Roshev.)— свойственны Центральной Азии и ее западной горной окраине.

Ковыль Лессинга — S. lessingiana Trin. et Rupr.  Встречается в степях и на каменистых склонах в субтропической и теплоумеренной зонах  Европы.  Растения 30—60 см высотой. Листовые пластинки вдоль сложенные, 0.3— 0.6 мм в диам., шероховатые; язычки листьев вегетативных побегов до 0.3 мм дл. Нижние цветковые чешуи 0.8—1.1 см дл., почти по всей поверхности более или менее волосистые; ости 14.5—25 см дл., 2 раза коленчато согнутые, в нижней части голые и гладкие, в верхней с волосками  0.2—0.3  см  дл.   2п = 44. Цветет   в  конце весны—начале лета.

Ковыль великолепный — S. magnifica Junge Обитает на скалах и каменистых склонах в нижнем и среднем поясах гор Средней Азии (Алайский хребет).  Растения 40—90 см высотой. Листовые пластинки обычно вдоль сложенные; язычки листьев вегетативных побегов до 0.7 мм дл. Нижние цветковые чешуи 1.4—1.6 см дл., более или менее волосистые; ости 22— 27 см дл., один раз коленчато согнутые, в нижней части коротково-лосистые,   в  верхней  с  волосками 0.5—0.7  см дл. Цветет в конце весны—начале   лета. К S. magnifica близки среднеазиатские виды — S. longiplumosa Roshev., S. lipskyi Roshev., S. lingua Junge и др., также имеющие длинные, один раз коленчато согнутые перисто-волосистые ости. Рекомендуется испытать на юге России

Ковыль перистый - Stipa pennata L. = S. joannis Celak. Произрастает в субтропиках и умеренной зоне Евразии. Ковыль перистый в прошлом — весьма характерное растение русских степей. В настоящее время из-за распашки черноземных степей сильно сокращена численность его популяций. Растение нуждается в сохранении мест обитания и запрещении сбора остей, которые используются для декоративных целей. Зона 4-6. Растения 30—80 см высотой. Листовые пластинки плоские или вдоль сложенные, до 0.2 см шир.; язычки листьев вегетативных побегов 0.8— 3 мм дл. Нижние цветковые чешуи 1.4—2 см дл., с краевой полоской волосков, на 0.3—0.6 см не доходящей до основания остей; ости 30— 40 см дл., 2 раза коленчато согнутые, в нижней части голые и гладкие, в  верхней  с  волосками  около 0.5  см дл. Цветет в  конце   весны—начале   лета.   Фотография Михаила Полотнова Фотография Кравченко Кирилла Фотография Махровой  Ирины Наиболее широко распространенный вид перистых ковылей. В садах используется в небольших группах на солнечных, сухих местах. Предпочитает хорошо дренированные, рыхлые, некислые почвы. Не переносит переувлажнения. Зимостоек без укрытия. Размножается семенами и делением куста весной. Используется для сухих букетов.  Хорош для создания массивов, чрезвычайно декоративен в одиночных посадках.

Ковыль красивейший - Stipa pulcherrima С. Koch  Произрастает в степях и на сухих склонах в Европе, на Кавказе, в Передней и Средней Азии; в горах поднимается до верхнего горного пояса.  Вид, близкий к S. pennata. Отличается более крупными размерами всех частей растения и краевой полоской волосков на нижних цветковых чешуях, почти доходящей до основания остей. Высотой 40-120 см высотой. Листья 0,6-1,3(3) мм шириной. Соцветие менее сжатое, раскидистое, до 15 см длиной. Ости - до 50 см, на конце закрученные. Цветет  в  конце  весны—начале  лета. Предпочитает известковые и гипсовые почвы. На одном месте растет до 10 лет, плохо переносит пересадку. Размножается только семенами. Фотография Полотнова Михаила

Ковыль сибирский - Stipa sibirica Монголо-сибирский степной вид. Растение с многочисленными стеблями высотой до 80-100 см, колоски с изогнутой остью до 2 см длиной. Широко выращивается в садах европейских стран. Цветет в июле-августе. Размножают семенами и участками корневища. Фотография из журнала "Цветоводство" - 2002 г. - №5

Ковыль спартеа - Нesterostipa spartea, syn. Stipa spartea

Ковыль узколистный - Stipa tirsa Stev. = S. stenophylla (Czern. ex Lindem.) Trautv. = S. longifolia Borb. = S. cerariorum Pane. Растет в луговых и нагорных степях и на заливных лугах в субтропической и теплоумеренной зонах Европы, Кавказа, Передней Азии, юга Западной Сибири и Казахстана. Растения 40—100 см высотой. Листовые пластинки вдоль сложенные, очень узкие (0.3—0.6 мм в диам.), шероховатые; язычки листьев вегетативных побегов до 0.3 мм дл. Нижние цветковые чешуи 1.7—2 см дл., с краевой полоской волосков, на 0.1—0.3 см не доходящей до основания остей; ости 35—50 см дл., дважды коленчато согнутые, в нижней части голые и гладкие, в верхней с волосками около 0.5 см дл. 2п = 44.  Цветет в  конце   весны—начале  лета. Требует светлых мест, размножается только семенами. Фотография Северяковой Елены

Ковыль Залесского — S. zalesskii Wilensky = S. rubens P. Smirn. Распространен в степях в теплоумеренной зоне европейской части России, юга Сибири и Казахстана.  Вид, близкий к S. dasyphylla. Листовые пластинки вдоль сложенные, 0.6—1 мм в диам., с нижней стороны (снаружи) шероховатые от шипиков   и   одиночных   жестких   щетинок. Цветет в конце   весны—начале   лета.

Местоположение: любит структурные, некислые, хорошо проводящие влагу почвы. Растения не выносят высокого уровня грунтовых вод и избыточного увлажнения. Предпочитают полное солнце. 

Stipa ichu
Фотография Шахмановой Татьяны

Уход: при посадке ковыля нужно выбрать самый сухой участок сада, не подтопляемый грунтовыми водами. На сырых участках требуется хороший дренаж и высокое местоположение (идеально -альпийская горка). Во время укоренения растения необходимо умеренно поливать, в дальнейшем полив не требуется. Осенью ковылям обрезают отцветшие побеги, листья при этом не трогают. 

Размножение: семенами, в отдельных случаях - делением куста в апреле либо августе. Самосева почти не дает.

Использование: ковыль можно высаживать куртинами на открытых местах - в натургардене или возле газона, на участках с хорошо дренированной почвой. Отдельные растения или небольшие группы придутся к месту в рокарии и на альпийской горке среди других невысоких засухоустойчивых растений. Соцветия используются в срезке для живых и сухих цветочных композиций. Зона 4-6.