Это многолетние травы с подземными горизонтальными корневищами, на которых, как и на вертикальных надземных побегах, часто закладываются почки. Почки на корневищах нередко образуют короткие утолщенные междоузлия (называемые клубнями), складывающиеся в короткие цепочки. Корни у хвощей двух типов: растущие вниз, часто утолщенные, и направленные вверх или в стороны. Стебли прямые, прямостоячие или восходящие, простые или ветвистые, цилиндрические или с продольными ребрами. В узлах побегов находятся листовые влагалища, по верхнему краю которых расположены зубцевидные листовые пластины. В почке эти зубцы сращены и образуют колпачок, который при росте стебля разрывается на верхушке. В основании листовых влагалищ закладываются почки, которые позже прорывают листовые влагалища и образуют боковые побеги. Для возобновления растения особенно важны почки на тех узлах стеблей, которые находятся под землей, вблизи ее поверхности. Рядом с почкой закладывается корень. На верхушках стеблей формируются колоски, на оси которых размещены спорангиофоры, имеющие вид шестиугольных щитков с ножками. На внутренней стороне такого щитка размещены 4—16 спорангиев. Когда находящиеся в них споры созревают, ось колоска немного удлиняется и щитки спорангиофоров отходят друг от друга. Вскоре стенки спорангиев лопаются, открывается продольная щель, и споры высыпаются. Лентовидные придатки спор (элатеры) способствуют сцеплению друг с другом распространяющихся спор. Споры могут прорастать только на затененной и влажной почве, где из них вырастает пластинчатый или ветвистый заросток. У разных видов хвощей заростки могут быть или обоеполыми, или раздельнополыми. Мужские половые клетки (сперматозоиды) подвижны, и поэтому оплодотворение происходит в водной среде — во время дождя или выпадения росы. Из зиготы возникает зародыш, а из него проросток, который через несколько месяцев превращается во взрослую особь.

Иногда современные виды хвощей подразделяют на две группы (подрода) – собственно эквизетум (Equisetum: лесной, луговой, полевой, болотный, приречный, боготский хвощи) и гиппохете (Hippochaete – хвощи ветвистый, зимующий, камышковый, многощетинковый). 
 

Хвощ зимующий - Equisetum hiemale L. = Hippochaete hyemalis (L.) Brubin Встречается на песчаных почвах в сосновых борах, широколиственных лесах, часто по глинистым склонам лесных оврагов, обычно крупными колониями - в Евразии и Северной Америке. Зимостоек (зона 2). В России встречается по всей территории.  Растение 50-120 см высотой. Стебли жесткие, крепкие, зимующие, темно-зеленые, без боковых веточек до 3-4 мм в диаметре собраны в пучки. Спороносные побеги похожи на вегетативные. Молодые побеги отрастают весной, отличаются от перезимовавших светло-зеленым цветом, сочностью и повышенной ломкостью. Старые побеги отмирают постепенно, через верхние членики. Жесткие побеги этого хвоща используют для чистки металлической посуды и полировки древесины. Спороносит весной.  Самый эффектный для теневых участков с плодородной почвой и к тому же самый неагрессивный. Хорош не только летом, но и в осенне-зимнее время, и рано весной. Его можно использовать для имитации бамбука в японских садиках. Годится на срезку в живые и сухие букеты. Фотография ЭДСР.

Хвощ болотный - Equisetum palustre L. Растет по болотам и сырым лугам, берегам водоемов, на кислых почвах, иногда в мелкой воде у берега. Обычен в зоне умеренного климата Северного полушария. Зимостоек (зона 2). Корневища черные, нередко несут клубеньки, заполненные крахмалом. Стебли угловато-бороздчатые, до 40 см высотой и 3-4 мм в диаметре, несут боковые веточки, направленные вверх. Спороносные побеги неотличимы от вегетативных.  Трудно искореним, но легко выпадает из травостоя по мере развития других высокорослых трав. Ядовит для скота. Созревание спор – в июне-сентябре.  Подходит для декорирования переувлажненных участков и прибрежной части водоема глубиной до 20 см. Посадку следует производить в пластмассовые или керамические емкости, чтобы ограничить его разрастание.

Хвощ пестрый - Equisetum variegatum Schleich. ex Web. et Mohr  Родина - Арктика, горные районы и тайга Евразии и Сев. Америки. На щебнистых склонах и россыпях, по галечниковым и песчаным берегам рек и озер, в кустарниковых зарослях, в высокогорном и лесном поясах. Дернистое. Корневище черно-бурое, ветвистое, 1-2 мм в диам. Стебли 6-30 см выс., 1-1.5 мм в диам., многочисленные прямые или раскинутые и изогнутые, в самом низу ветвистые. Ребра (4-10) резко выдающиеся, широкие, на верхушке плоские или с узкой тонкой продольной бороздкой, усаженные двумя рядами кремнистых бугорков. Влагалища 2-3 мм дл. (вместе с зубцами), наверху черно-бурые, внизу зеленые. Зубцы черные, короче влагалищ, короткоостистые, по краю широкобелопленчатые. Стробилы 4-5(6) мм дл. Пригоден для посадок в болотные садики и мелкие водоемы на глубину до 5 см. Предпочтительно солнечное местоположение или легкая полутень. Разрастается достаточно медленно, но посадка в контейнеры для ограничения роста желательна. Фотография Овчинникова Юрия

Хвощ камышовый - Equisetum scirpoides Michx. Растет в сырых, мшистых местах, на песчаных и каменистых берегах рек, на известняковых обнажениях, в хвойных лесах и тундрах в северных районах Евразии. Очень зимостоек (зона 2). Внесен в Красную книгу Московской области. Маленький хвощ высотой 5—25 см. Стебли зимнезеленые, с 6-16 ребрами, тонкие, не ветвистые, многочисленные, образуют дернинки. Стеблевые влагалища с тремя зубцами, постепенно оттянутыми в длинное заостренное окончание. Колосок острый, до половины или выше скрыт в верхней мутовке. Пригоден для посадок в болотные садики и мелкие водоемы на глубину до 5 см. Предпочтительно солнечное местоположение или легкая полутень. Разрастается достаточно медленно, но посадка в контейнеры для ограничения роста желательна. Фотография слева Кравченко Кирилла Фотография справа Соловьевой Елены

Местоположение: следует с большой осторожностью приносить в свой сад эти растения. Хвощи быстро разрастаются и избавится от них потом будет очень трудно, так как корневища залегают достаточно глубоко. Практически все хвощи способны расти на переувлажненных, заболоченных почвах на солнечных участках или в полутени. Они прекрасно выносят кислые почвы, малопригодные для других садовых культур, но не хуже будут чувствовать себя на нейтральных и слабощелочных участках.

Размножение: с помощью спор и вегетативно. При созревании спор у плотных до этого колосков расходятся щитки, образуются поперечные щели и оттуда сыплются споры готовые для посева. Жизнеспособность из сохраняется только в течение нескольких дней. Заростки хвощей похожи на маленькие диски или подушечки до 3 мм длинной. Легко размножаются кусками корневища или отрезками стеблей, которые укореняют во влажной почве.