Описание: многолетники 20—120 см выс, с ползучими подземными побегами или без них. Листовые пластинки линейные, плоские или вдоль свернутые. Метелки во время цветения, а часто после него раскидистые, с довольно мелкими (0.1—0.4 см дл.) одноцветковыми колосками.
Преимущественно мезофильные растения, особенно характерные для различных типов лугов. Около 150 видов рода распространено во внетро-пических зонах земного шара, заходит в высокогорья тропиков; в России — 17 видов, из них 5 используются для устройства газонов.

КЛЮЧ ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ ВИДОВ:
1.  Верхние цветковые чешуи более чем в 5 раз короче обычно остистых, реже безостых нижних   цветковых   чешуи      ......................2.
+ Верхние цветковые чешуи в 1.5—2.5 раза короче безостых нижних цветковых чешуи  .............4.

2.  Веточки  метелки  гладкие     ..........4. П. скальная — A. rupestris.
+   Веточки метелки сильно шероховатые от шиииков............3.

3.  Ость отходит близ основания нижней цветковой чешуи, с хорошо развитым коленчатым  изгибом,   ниже  колена  сильно   скрученная      ..............................1.   П. альпийская—A. alpina.
+ Ость отходит близ середины нижней цветковой чешуи или немного ниже, со слабым коленчатым изгибом, ниже колена лишь едва скрученная, иногда отсутствует ...............      2. П. собачья — A. canina.

4.  Веточки метелки обычно с рассеянными шипиками; булавовидные утолщения на верхушках ножек колосков гладкие; язычки верхних стеблевых листьев 0.4—1.5 (2) мм дл..................6. П.  тонкая — A. tenuis.
+ Веточки метелки густо покрыты шипиками, которые заходят и на булавовидные утолщения ножек колосков; язычки верхних стебелевых листьев обычно 2— 6 мм дл................................5.

5.  Растение с пазушными подземными побегами; метелки обычно широко раскидистые, во время цветения пирамидальные . .   3. П. гигантская — A. gigantea. 
+   Растение без ползучих подземных побегов, но часто со стелющимися надземными побегами; метелки менее раскидистые, во время цветения обычно эллипсоидальные ...............5. П. побегообразующая — A. stolonilera.
 

Полевица альпийская — A. alpina Scop Растет на альпийских лужайках, каменистых склонах и скалах высокогорий  Европы.  Растения 10—30 см высотой, образующие рыхлые дерновины с короткими ползучими корневищами. Метелки во время цветения раскидистые, 3— 6 см дл., с сильно шероховатыми веточками; нижние цветковые чешуи с коленчато согнутыми остями, отходящими близ основания чешуи; верхние цветковые чешуи более чем в 5 раз короче нижних цветковых чешуи. 2п=14. Цветет  летом. Используется для альпинариев и газонов. Рекомендуется испытать в лесных и лесостепных районах.

Полевица собачья — A. canina L.  Растет главным образом на лугах с относительно кислыми почвами почти по всей Европе, на юге Западной Сибири, в восточной части Канады и в южной Гренландии. Растения 20—70 см выс, образующие небольшие дерновины без ползучих корневищ, но нередко со стелющимися надземными побегами. Метелки во время цветения раскидистые, с шероховатыми веточками; нижние цветковые чешуи почти всегда с коленчато согнутыми остями, отходящими от их спинки, редко без остей; верхние цветковые чешуи более чем в 6 раз короче нижних, обычно заметные лишь при сильном увеличении. 2п=14, 28, 42.  Цветет летом. Используется для устройства газонов. Растет на различных почвах. Предпочитает избыточно увлажненные бедные торфянистые почвы. Растение морозостойкое, размножается как генеративным, так и вегетативным путем, выносит полутень, устойчиво к сорнякам. В первый год после сева растет медленно. Полного развития достигает на 2-3-й год жизни. Рекомендуется испытать в лесных и лесостепных районах.

Полевица гигантская — A. gigantea Roth  = A. alba auct. Встречается на лугах во вне-тропических зонах Евразии, Африки и Северной Америки.  Растения 30—100 см выс, обычно образующие довольно рыхлые дерновины с ползучими корневищами. Листовые пластинки 0.1—0.6 см шир.;  язычки верхних стеблевых  листьев  0.1—0.5 см дл. Метелки во время цветения раскидистые, с сильно шероховатыми веточками; нижние цветковые чешуи без остей; верхние цветковые чешуи обычно менее чем в 2 раза короче нижних; волоски каллуса нижних цветковых чешуи 0.2—0.4 мм дл. 2п=42. Цветет летом. Используется для устройства газонов. Полевица белая в 1-й год жизни растет медленно, полного развития достигает на 2-3-й или даже 4-й год после высева семян. В травостое сохраняется 8-10 лет. Растение морозостойкое, незасухоустойчивое, затенение переносит плохо, к почвам неприхотливое. Лучше всего растет на влажных, достаточно перегнойных суглинистых и супесчаных почвах. Устойчивость к вытаптыванию средняя. Хорошо переносит частое скашивание, отрастает хорошо и равномерно. При своевременном скашивании полевица белая образует густой светло-зеленый ковер. Можно применять при создании газонов различного назначения. В травосмесях желательно использовать этот злак с видами, имеющими светло-зеленую окраску листвы, так как вместе с ярко и сочно-зелеными листьями других видов, образует пестроту. Рекомендуется испытать от тундровой зоны до юга СССР.

Полевица скальная — A. rupestris All.  Растет на каменистых склонах, скалах и осыпях высокогорий в Европе и Северной Африке.  Вид, близкий к A. alpina. Отличается гладкими веточками метелок и менее развитыми остями, обычно отходящими немного ниже середины нижних цветковых чешуи.  2п=14, 28. Цветет летом. Используется главным образом для альпинариев. Рекомендуется испытать в лесных и лесостепных районах.

Полевица побегообразующая — A. stolonifera L. = A.   stolonizans  Bess. Обитает на лугах и берегах водоемов во внетропических зонах Европы, Азии,  Северной Африки и Северной Америки. Растения 15—50 см выс, без корневищ, но обычно со стелющимися и укореняющимися в   узлах надземными побегами. Листовые пластинки 0.1—0.3 см шир.; язычки верхних стеблевых листьев 0.1—0.4 см дл. Метелки во время цветения раскидистые, но относительно узкие, »с сильно шероховатыми веточками; нижние цветковые чешуи без остей; верхние цветковые чешуи в 2— 2.5 раза короче нижних; каллус нижних цветковых чешуи голый или с волосками до 0.1 мм дл. 2п=28, 30, 32, 42, 44, 46.  Цветет летом. Используется для устройства газонов. К почве полевица ползучая неприхотлива.  Может расти на супесчаных и суглинистых почвах; хорошо произрастает на засоленных. Это влаголюбивый злак. В засуху на неорошаемых газонах 85% листьев подсыхают, и только 3-4 молодых листа остаются зелеными, газоны теряют декоративность, но растения сохраняют достаточно высокую жизненность. Полевица побегообразующая вполне зимостойка, но большинство ее побегов в течении зимы отмирают. Она  теплолюбива, и весной отрастает позже, а осенью заканчивает вегетацию раньше, чем другие газонные травы.  Устойчива к частому скашиванию, отрастает медленно. Рекомендуется испытать от тундровой зоны до юга России.

Полевица тонкая — A. tenuis Sibth. = A.   vulgaris With. =  A.   capillaris   auct. Распространена на различного типа лугах обычно с более или менее кислыми почвами почти по всей Европе, на Кавказе и на юге Сибири (на востоке до Саян и Енисейского кряжа). Растения 15—60 см выс, образующие рыхлые дерновинки с ползучими корневищами. Листовые пластинки 0.8—4 мм шир.; язычки верхних стеблевых листьев 0.4—1.5 мм дл. Метелки во время цветения раскидистые, со слабо шероховатыми от рассеянных шипиков веточками; нижние цветковые чешуи без остей; верхние цветковые чешуи обычно в 2 раза короче нижних; каллус нижних цветковых чешуи с волосками 0.1—0.2 мм дл. 2п=28, 32, 34. Цветет летом. Используется для устройства газонов. Весной трогается в рост несколько позже, чем другие газонные травы. В 1-й год жизни растет медленно, полного развития достигает на 2-3-й год после высева семян. Продолжает рост до глубокой осени, до первых морозов. Под снег уходит в зеленом виде. Устойчива к вытаптыванию. Скашивание переносит хорошо, отрастает равномерно, хотя не очень быстро. Замечательное растение для регулярно скашиваемых газонов. Образует травянистый покров серовато-зеленого цвета, малотребовательна к почвам и влаге. Хорошо растет на сухих почвах. При удобрении и известковании исчезает из травостоя газона. На влажных, с тонким слоем гумуса почвах можно использовать полевицу, где она образует густую низкую, переносящую вытаптывание дернину. Рекомендуется испытать для таежной  зоны  и  лесостепной  области.