Этот вид встречается в горных лесах Северной Америки, от Аляски до Калифорнии, на восток до Монтаны и Юты. Очень декоративный вид, по сведениям некоторых авторов встречается и у нас на Камчатке. 

Высота до 60 см. Цветки поникающие. Чашелистики до 2,5 см длиной, овально-ланцетные, ярко-красные, отогнутые под прямым углом. Лепестки венчика около 2 см длиной, тоже ярко-красные с желтым краем. Шпорцы красные, недлинные, прямые. Аквилегию красивую используют при создании каменистых горок, на рабатках и в миксбордерах. Она хорошо смотрится в срезке в букетах, в сухих цветочных композициях и панно. Лучше всего этот вид растет на легких песчаных и супесчаных почвах на солнечных и слегка затененных местах. В культуре известны две низкорослые формы: Nana — с розовыми цветками и Nana Alba— с белыми цветками. Есть разновидность Aquilegia formosa var. desertorum M.E.Jones = Aquilegia triternata Payson = Aquilegia  desertorum A.Heller 

Разновидность truncata (синоним A. eximia)  растет в Южном Орегоне, Неваде и Калифорнии. Очень изящное, хотя и редко выращиваемое растение. Длинные тычинки выглядывают из нежного цветочка. 

Разновидность wawawensis с нежно-лососевыми или желтыми цветками вырастает до 35 см.Встречается на высоте 1000 м в штате Вашингтон (Snake River Canyon, Washington). 
 
Фотография с CD "Sierra Land Designer 3D"