Фотография Ольги Бондаревой.

Описание: род насчитывает около 50 видов, распространенных в равнинных и горных лесах умеренных районов Северного полушария. 

Купена душистая, или лекарственная (Polygonatum odoratum (Mill.) Druce) имеет широкий ареал в России — европейская часть, Кавказ, Сибирь и Дальний Восток. Купена кавказская (Polygonatum polyanthemum (Bieb.) A. Dietr.) встречается в Крыму, где обычна в горных лесах, и на Кавказе (Предкавказье, Дагестан, Западное Закавказье). Купена многоцветковая (Роlygonatum  multiflorum (L.) All.) встречается в европейской части России и на Кавказе. В широколиственных лесах юга европейской части России произрастает купена широколистная (P. latifolium Desf.), в лесах Кавказа — купена туполистная (P. obtusifolium (С. Koch) A. Kolakovsky), купена гладкая (P. glaberrimum С. Koch) и купена яйцевиднолистная (Р. ovatum Miscz. ex Knorr.); купена узколистная (Р. stenophyllum Maxim.) характерна для лиственных лесов Дальнего Востока. В лесах Дальнего Востока произрастает еще 4 вида. В лиственных и сосновых лесах Сибири и Дальнего Востока встречается купена приземистая (P. humile Fisch. ex Maxim.), в горных еловых и лиственных лесах Сибири — купена розовая (P. roseum (Ledeb.) Kunth), в Даурии — купена сибирская (P. sibiricum Delaroche).

Многолетние травянистые растения, в основном с четко-видными, утолщенными корневищами. Стебли зеленые, иногда окрашенные, прямые, дуговидно наклонные или поникающие, граненые, голые, до 90 см высотой. Листья от линейных до широкоэллиптических, сидячие, с вытянутым основанием, расположены в очередном порядке, иногда супротивно или мутовчато. Цветки в пазухах листьев, одиночные или в малоцветковых кистях без прицветников, или с пленчатыми, листовидными. Околоцветник сросшийся, трубчатый или колокольчатый, белый, желтый, розовый или фиолетовый с шестью зубчиками. Плод — шаровидная, красная или темно-синяя ягода. Осторожно: Все растение ядовито! 

У всех купен прорастание семян подземное. Над поверхностью земли первый лист появляется через год после начала прорастания, а в течение первого вегетационного периода идет подземное развитие проростка. Почка возобновления развивается в пазухе одного из чешуевидных листьев в основании материнского побега во время его весеннего роста. Рост молодого побега сначала идет под землей горизонтально, а к концу июля — началу августа терминальная почка принимает вертикальное положение. В конце вегетационного периода в почке полностью заложен побег будущего года, включая соцветие и цветки. Весной, после зимнего периода покоя, почки возобновления выходят на поверхность почвы, и в течение мая вырастает надземный побег. Одновременно с весенним ростом побега у основания его подземной вертикальной части формируется новая почка возобновления, повторяющая путь развития почки материнского побега. К осени надземная часть побега отмирает,  а  сохраняется только  подземная, от которой отходит почка возобновления и стеблевые придаточные корни. Сохранившиеся подземные участки функционируют как органы накопления питательных веществ и отмирают лишь через 10—15 лет.

Месторасположение:  очень неприхотливы в культуре. Особенно эффектны в затененных местах. На освещенных местах хотя и развиваются нормально, но стебли достигают меньших размеров. 

Почва:  сравнительно не требовательны к почве, но лучше растут на богатых перегноем, удобренных навозом, влажных участках. Не выносит застоя весенних вод. 

Уход: в сухую погоду поливайте. Охраняйте от улиток и гусениц. 

Размножение: отрезками корневищ с почкой возобновления. Лучшее время посадки — конец лета. Семенное размножение затруднено. Семена заключены в ягоду и недолго сохраняют всхожесть. Рекомендуется поэтапная стратификация: 3-4 месяца при 2-5 град, 3 месяца при 18-20 град и снова 3-4 месяца при 2-5 град. Семена прорастают в мемент проходжения 3-его этапа. после чего их переносят в светлое помещение с температурой 20-22 град. Сеянцы не капризны, но развиваются медленно. Цветение наступает на 3-5 год. Предпочтителен подзимний посев в открытый грунт.

Использование: особенно ценные растения для тенистых мест. Изящная форма стеблей при крупных, длительно сохраняющихся листьях и цветках светлой окраски, выделяющихся на фоне темно-зеленых побегов, а позднее крупные темно-синие или красные ягоды придают группам этих растений декоративный вид. Купены рекомендуется выращивать на затененных и полузатененных участках для создания декоративно стабильного напочвенного покрова. Заросли из купены долголетни, могут занимать площадь 12—15 лет без пересадки, под их пологом рост сорняков затруднен, а в поливе и подкормках они не нуждаются.  Дают прекрасный срезочный материал для букетов и композиций. Купена приземистая подойдет для каменистого сада. 

Партнеры: хорошо смотрятся в сочетании с тиаркой, дицентрой, морозником, ясменником.

КЛЮЧ ДЛЯ ОПРЕДЕЛЕНИЯ ВИДОВ